Activision devrait-il abandonner le film Call of Duty pour relancer ses formats humoristiques avec Will Arnett ?

Activision prépare une adaptation cinématographique de Call of Duty qui devrait être réalisée par le cinéaste derrière Battleship et se dérouler dans l’univers de Modern Warfare. Sur le papier, le projet semble logique : la franchise possède une identité militaire forte, des scènes d’action spectaculaires et une immense communauté de joueurs. Pourtant, un film de guerre conventionnel risque aussi de diluer ce qui rend Call of Duty immédiatement reconnaissable.

Plutôt que de produire un nouveau blockbuster militaire difficile à distinguer des autres films d’action, Activision pourrait s’inspirer de ses anciennes expérimentations. La série de contenus créée autour de Call of Duty Elite, avec notamment Will Arnett et Jason Bateman, avait adopté un ton beaucoup plus absurde et irrévérencieux. Cette approche imparfaite, mais originale, pourrait aujourd’hui offrir une meilleure base pour étendre la licence en dehors du jeu vidéo.

Pourquoi le film Call of Duty risque de manquer d’identité

L’univers de Call of Duty contient tous les ingrédients nécessaires à une adaptation spectaculaire : opérations militaires, missions secrètes, conflits internationaux et personnages entraînés dans des situations extrêmes. Le choix de Modern Warfare paraît donc cohérent, cette branche de la franchise étant particulièrement adaptée à une histoire contemporaine portée par l’action.

Le principal défi ne sera toutefois pas de reproduire des explosions ou des affrontements militaires. Le film devra proposer une véritable identité, capable de séduire les joueurs sans perdre le public qui ne connaît pas la licence. Une adaptation trop sérieuse pourrait rapidement ressembler à un film de guerre classique simplement accompagné du nom Call of Duty.

Le jeu vidéo offre au joueur un rôle actif dans les missions. Le cinéma retire naturellement cette interaction. Pour compenser cette différence, Activision devra construire des personnages mémorables, un scénario suffisamment solide et une mise en scène qui ne repose pas uniquement sur le spectacle. Sans cela, la popularité de la marque ne garantira pas une adaptation convaincante.

Call of Duty Elite avait déjà tenté quelque chose de différent

En 2011, Activision avait lancé Call of Duty Elite, un service associé à la franchise qui proposait du contenu régulier ainsi que plusieurs outils communautaires. L’objectif consistait à prolonger l’expérience au-delà des parties traditionnelles et à renforcer les interactions entre les joueurs.

Cette initiative avait également donné naissance à des vidéos mettant en scène des personnalités connues. Will Arnett et Jason Bateman avaient notamment participé à des contenus qui ne cherchaient pas à reproduire sérieusement l’ambiance militaire des campagnes. Activision assumait alors un ton plus léger, parfois étrange, mais beaucoup plus surprenant.

Cette stratégie montrait qu’une franchise comme Call of Duty pouvait exister en dehors de ses campagnes et de son multijoueur sans nécessairement devenir un drame de guerre. Elle permettait également de mettre en avant les comportements des joueurs, leurs frustrations et les situations absurdes provoquées par les mécaniques du jeu.

Cocked Hammers misait sur l’humour des joueurs

Parmi ces productions figurait Cocked Hammers, une série mêlant animation et séquences inspirées du jeu. Will Arnett et Jason Bateman y incarnaient des personnages volontairement excessifs, plus proches de joueurs ordinaires que de soldats héroïques.

L’intérêt du concept venait précisément de ce décalage. Au lieu de célébrer uniquement la puissance militaire, la série transformait les limites et les bizarreries du jeu en ressorts comiques. Les personnages pouvaient se plaindre de détails absurdes, notamment de l’impossibilité d’effectuer certaines actions pourtant banales dans la vie réelle.

Ce type d’humour parlait directement aux personnes qui connaissaient Call of Duty. Il ne reposait pas seulement sur le nom de la franchise, mais sur une observation de la manière dont les joueurs vivent réellement leurs parties : la frustration, la compétition, les réactions excessives et les moments imprévisibles.

Un retour de Will Arnett serait plus original qu’un film militaire classique

Relancer exactement Call of Duty Elite ne serait probablement pas pertinent. En revanche, Activision pourrait reprendre son idée centrale : produire des contenus capables de se moquer affectueusement de la franchise et de sa communauté.

Un nouveau programme avec Will Arnett pourrait prendre plusieurs formes :

• une série humoristique consacrée aux comportements des joueurs de Call of Duty ;
• de courts épisodes mélangeant prises de vues réelles, animation et séquences de jeu ;
• une fausse émission militaire dans laquelle des célébrités tenteraient de comprendre les règles du multijoueur ;
• un format racontant les aventures absurdes d’une escouade incapable de terminer correctement ses missions.

Une telle production serait moins attendue qu’un long métrage militaire. Elle permettrait aussi à Activision de tester plusieurs tons et plusieurs personnages sans dépendre du succès d’un seul film. Le format pourrait évoluer en fonction des réactions du public et accompagner les nouveaux épisodes de la franchise.

Le film Call of Duty peut néanmoins trouver sa place

Abandonner totalement le cinéma ne constitue pas forcément la seule solution. Un film Call of Duty peut fonctionner s’il évite de reproduire mécaniquement les codes des blockbusters militaires. L’adaptation devra apporter une histoire qui mérite d’être racontée, et pas seulement une succession de références destinées aux fans.

Activision pourrait également développer les deux approches en parallèle. Le film servirait de grande production spectaculaire, tandis qu’un programme plus humoristique préserverait le ton imprévisible de projets comme Cocked Hammers. Cette complémentarité donnerait une image plus riche de la licence.

Activision doit retrouver le goût de l’expérimentation

Le véritable enseignement de Call of Duty Elite n’est pas que tous ses concepts doivent revenir à l’identique. Cette période rappelle surtout qu’Activision acceptait d’expérimenter avec sa franchise, y compris à travers des productions étranges, imparfaites ou volontairement comiques.

Le futur film Call of Duty devra prouver qu’il peut proposer davantage qu’un spectacle militaire générique. En parallèle, le retour d’un format décalé avec Will Arnett offrirait à Activision une occasion de renouer avec une facette plus légère de son histoire. Entre une adaptation trop prévisible et une série capable de rire avec les joueurs, la seconde option semble aujourd’hui la plus originale.