Age of Empires IV : Raiders of the North débarque avec les Vikings et les Écossais

L’extension Raiders of the North est désormais disponible dans Age of Empires IV. Lancée le 29 octobre 2026 sur Steam, le Microsoft Store, Xbox et PlayStation 5, elle ajoute deux civilisations aux styles bien distincts : les Vikings, tournés vers la mobilité et les raids, et les Écossais, bâtis autour d’une infanterie disciplinée et d’une défense solide. Après les évolutions navales d’Age of Empires II: Definitive Edition, la saga remet donc le cap sur son épisode le plus récent avec une extension qui ne se contente pas d’ajouter des factions : elle étoffe aussi sensiblement le mode Crucible.

Le contenu est disponible dès maintenant pour les joueurs qui souhaitent renouveler leurs stratégies. Le cœur de l’extension repose sur deux identités militaires opposées, mais le principal changement de structure concerne peut-être les affrontements scénarisés du Crucible, désormais jouables en coopération à deux. Cette actualité s’inscrit dans une scène RTS toujours vivante, comme l’a montré récemment le duel entre unités emblématiques raconté dans notre article sur le Mammoth Tank élu meilleure unité RTS par les lecteurs.

Deux civilisations pour deux approches du champ de bataille

Les Vikings privilégient l’initiative. Leur infanterie mobile et leur puissance navale encouragent les attaques rapides, les raids et la pression sur les ressources adverses. Leur économie s’appuie notamment sur la Longhouse, tandis que leur évolution au fil de la partie reflète le passage de l’ère viking vers l’émergence de royaumes scandinaves. Les armées peuvent ainsi évoluer et accéder, au fil de la progression, à des unités comme les chevaliers et les arbalétriers de milice. Les Sagas héroïques viennent récompenser certains accomplissements par des bonus durables, ce qui donne une dimension supplémentaire aux choix effectués pendant la partie.

Les Écossais proposent une lecture plus défensive et structurée. Leur force repose sur une infanterie disciplinée, des positions fortifiées et une économie alimentaire particulière, alimentée notamment par les bovins des Highlands et les étangs de pêche communautaires. Leur bâtiment de rassemblement militaire, le Mustering Hall, permet d’orienter les troupes vers des spécialisations des Highlands ou des Lowlands. Entre les Gallowglass capables d’affronter directement l’ennemi et les Border Reivers conçus pour frapper en profondeur, la civilisation dispose de plusieurs outils pour contrôler le rythme de la bataille.

Ce contraste est intéressant pour les habitués : les Vikings invitent à dicter le tempo, tandis que les Écossais semblent mieux armés pour préparer une ligne de défense et exploiter le terrain. Il ne s’agit pas simplement de deux nouvelles apparences : chaque peuple possède ses mécaniques, unités, bâtiments, stratégies, maîtrises et éléments artistiques propres.

Le Crucible passe à la vitesse supérieure avec quatre missions inédites

Raiders of the North étend également le Crucible, le mode de défis qui avait accompagné le contenu Dynasties of the East. Quatre missions supplémentaires sont réservées aux possesseurs de l’extension : Sea Raiders, Scottish Isthmus, Lost Desert et Thunder & Trumpets. Elles introduisent de nouveaux objectifs et points d’intérêt, avec des situations qui demandent d’adapter sa tactique plutôt que de répéter une seule stratégie.

Autre évolution majeure : les missions du Crucible peuvent désormais être abordées en solo ou en coopération à deux. Il devient donc possible de rejoindre un ami ou de passer par la recherche automatique d’un partenaire. La difficulté est ajustée au jeu en coopération, et le mode conserve une progression enrichie par des Boons à débloquer, des Perks, des Mutators et des arbres de talents propres aux civilisations. Le système d’ascension des Boons ajoute une couche de progression supplémentaire pour les joueurs qui veulent pousser leurs runs plus loin.

Le mode Conqueror bénéficie lui aussi d’un élargissement : 25 nouveaux mutateurs hebdomadaires viennent renouveler les contraintes et les possibilités d’une semaine à l’autre. C’est un ajout qui devrait surtout intéresser celles et ceux qui aiment revenir régulièrement sur un mode de jeu avec des conditions différentes, plutôt que de considérer les missions comme un contenu à terminer une seule fois.

Deux nouveaux biomes pour les batailles du Nord

L’ambiance des cartes évolue avec deux nouveaux biomes : Scottish Heathland et Tundra Summer. Le premier évoque les landes écossaises, tandis que le second installe les affrontements dans un environnement nordique de toundra estivale. Ces décors apportent une nouvelle identité visuelle aux parties et renforcent le thème de l’extension, entre terres accidentées, climats froids et littoraux propices aux incursions.

La sortie s’accompagne également de nouvelles musiques, de provocations et d’autres éléments thématiques. Pour les détails complets des changements apportés au jeu de base, la note officielle de la mise à jour 17.0 distingue les nouveautés de l’extension des ajustements généraux déployés avec cette version.

Un trailer officiel pour découvrir l’extension

Cette bande-annonce officielle présente les deux peuples et l’atmosphère de cette extension. Pour retrouver l’annonce de disponibilité et le récapitulatif des contenus, consultez également la présentation publiée sur le site officiel d’Age of Empires.

Une extension qui mise autant sur la variété que sur le contenu

Avec ses deux civilisations, ses quatre missions exclusives et ses nouveaux outils de progression, Raiders of the North cherche à renouveler plusieurs facettes d’Age of Empires IV à la fois. Les amateurs de parties compétitives pourront explorer les mécaniques des Vikings et des Écossais, tandis que les joueurs attirés par les défis scénarisés disposent d’un Crucible plus dense et désormais coopératif. Les nouveaux biomes complètent l’ensemble sans être le seul argument de cette sortie.

L’extension est disponible depuis le 29 octobre 2026 sur Steam, Microsoft Store, Xbox et PS5. Les détails de disponibilité et le contenu précis sont confirmés par l’éditeur ; aucun prix n’est indiqué ici, afin de ne pas avancer un tarif susceptible de varier selon la plateforme ou la région.