Battlespire : le secret de The Elder Scrolls enfin percé après 29 ans

Il aura fallu près de 29 ans pour retrouver la combinaison qui révèle un secret de An Elder Scrolls Legend: Battlespire, le RPG de Bethesda sorti en 1997. Grâce aux archives de Julian LeFay conservées au Strong National Museum of Play, Andrew Borman a montré comment faire apparaître une photographie de développeurs cachée dans le jeu. Une petite découverte qui éclaire aussi les débuts mouvementés de la saga The Elder Scrolls.

Comment afficher l’Easter egg de Battlespire ?

La manipulation dévoilée par Andrew Borman est étonnamment courte : lancez Battlespire et entrez dans une partie, maintenez la touche 1 du clavier enfoncée, puis tapez spire sans relâcher cette touche. L’écran affiche alors une photo de plusieurs membres de l’équipe de développement, accompagnée du message « Battlespire rules! ».

Ce n’est donc ni une énigme à résoudre dans un donjon, ni un objet secret à ramasser : tout se joue au clavier. La démonstration et l’annonce figurent dans la publication originale d’Andrew Borman sur Bluesky, datée du 2 novembre 2026.

Pourquoi ce secret est-il resté caché si longtemps ?

L’existence de cette image n’était pas entièrement inconnue. Des passionnés avaient documenté la présence d’un Easter egg montrant les développeurs, mais la manière de le déclencher restait mystérieuse. Il n’était même pas établi, dans la documentation communautaire, que l’affichage fonctionnait dans la version commercialisée.

L’élément décisif est venu de papiers ayant appartenu à Julian LeFay, récemment reçus par le Strong National Museum of Play, établissement consacré à la préservation de l’histoire du jeu. Cette archive a permis de retrouver la bonne combinaison. Borman a partagé cette découverte à l’approche du quarantième anniversaire de Bethesda.

Battlespire, une parenthèse particulière dans l’histoire des Elder Scrolls

Sorti en 1997, An Elder Scrolls Legend: Battlespire s’écarte de la formule de vastes territoires à explorer associée à Arena et Daggerfall. Il propose une progression plus resserrée, centrée sur des environnements de type donjon, tout en conservant l’action à la première personne et les mécaniques de jeu de rôle caractéristiques des premiers épisodes.

Julian LeFay, figure majeure des origines de The Elder Scrolls, a dirigé son développement. Battlespire compte parmi ses derniers travaux sur la franchise en tant que salarié de Bethesda ; il a ensuite contribué ponctuellement à Morrowind comme intervenant extérieur. Pour mieux situer les multiples directions prises par la licence depuis lors, on peut aussi revenir sur l’histoire du spin-off mobile The Elder Scrolls: Blades ou sur les réflexions autour de l’héritage de la série.

Qu’on apprécie ou non cet épisode atypique, l’intérêt de la découverte dépasse le simple clin d’œil. Elle rappelle que les documents de développement et le travail de conservation peuvent encore nous apprendre quelque chose sur des jeux pourtant étudiés depuis des décennies.