Jeux indés : 33 succès en un an, les nouvelles licences décollent sans faire chuter les AAA

Les jeux indépendants n’ont jamais été aussi nombreux à franchir un cap commercial important dans la sélection étudiée par Sensor Tower. Entre septembre 2025 et août 2026, 33 sorties indés ont dépassé 500 000 ventes payantes estimées en 30 jours, contre 13 sur la période précédente. Une poussée spectaculaire qui accompagne l’appétit pour les nouvelles licences, sans faire disparaître les blockbusters. Cette tendance fait écho à la diversité des jeux indépendants mis en avant sur PS5 pour Halloween, même si cette sélection éditoriale ne fait pas partie des mesures de ventes de l’étude.

L’analyse publiée par Sensor Tower en octobre 2026 s’appuie sur des estimations de ventes sur Steam, PlayStation et Xbox. Elle ne mesure pas tous les jeux vendus : seuls les lancements dépassant le seuil de 500 000 unités payantes durant leurs 30 premiers jours sont retenus.

De 13 à 33 : les jeux indés changent d’échelle

Le nombre total de lancements dépassant le seuil grimpe de 55 à 76 entre les deux cohortes, soit 21 de plus. Sur ces 21 succès supplémentaires, 20 viennent de la catégorie indépendante définie par Sensor Tower. Les indés représentent désormais 43 % des lancements retenus, contre 24 % auparavant. Leur part des unités vendues au cours du premier mois monte aussi de 26 % à 38 %.

En volume, les jeux indés sélectionnés passent de 31,9 à 69,9 millions d’unités vendues pendant leur premier mois, selon les estimations de l’organisme. Cela ne signifie pas que tous les petits studios voient leurs ventes décoller : le chiffre décrit précisément les titres qui ont déjà franchi le seuil retenu.

Pourquoi les nouvelles licences trouvent davantage leur public

Les premiers épisodes de nouvelles séries passent de 21 à 40 lancements à succès. Parmi les 35 succès issus de nouvelles propriétés intellectuelles sur la cohorte récente, 27 proviennent de studios indépendants. Deux notions à ne pas confondre : le premier volet d’une série ne se classe pas forcément de la même manière qu’une propriété intellectuelle originale, notamment lorsqu’une licence est adaptée d’un univers existant.

Des jeux comme Escape from Duckov, Dispatch et Megabonk illustrent la variété de ces nouvelles propositions dans le rapport. À l’autre bout du spectre, Hollow Knight: Silksong et Slay the Spire 2 montrent que les suites indépendantes contribuent également au mouvement : il ne s’agit pas de nouvelles licences.

La coopération virale aide, mais elle n’explique pas tout

Les jeux multijoueurs à petit prix, portés par des moments drôles ou imprévisibles à partager entre amis, alimentent une partie des meilleures performances. Mais, dans la classification Sensor Tower, ces succès coopératifs passent de 5 à 9, alors que les autres nouvelles licences indépendantes passent de 7 à 18. Les suites indés progressent, elles, de 1 à 6. La croissance ne tient donc pas à une seule mode ou à une seule formule de jeu.

Pour les joueurs, c’est probablement le signal le plus intéressant : une nouvelle idée n’a plus besoin d’imiter le blockbuster traditionnel pour trouver un public important. Coopération chaotique, aventure solo originale, roguelite exigeant ou suite longuement attendue peuvent chacun exister à grande échelle.

Les AAA résistent et les suites continuent de vendre

Il serait trompeur d’en conclure que les grands éditeurs sont en déclin. 28 titres AAA franchissent le seuil sur la cohorte récente, contre 27 précédemment. Leurs ventes estimées du premier mois atteignent 87,8 millions d’unités, soit une hausse de 38 % sur le périmètre étudié. Ils représentent encore environ 48 % du volume des ventes retenues.

Les suites, remakes et remasters restent également puissants : ils captent 55 % des ventes réalisées pendant le premier mois par cette sélection de lancements. Les grandes franchises gardent donc une place centrale. C’est une croissance des possibilités offertes aux joueurs, pas un remplacement des AAA par les indés. Les orientations des grands éditeurs restent d’ailleurs un sujet à part entière, comme le montre notre analyse de la stratégie récente d’EA.

Ce qu’il faut retenir de cette étude

La vraie nouveauté est le nombre de jeux capables de réussir rapidement : 76 sorties dépassent le seuil de 500 000 ventes estimées en 30 jours, contre 55 un an plus tôt. Les indés portent l’essentiel de cette progression, tandis que les nouvelles séries se multiplient. Cela ne fournit ni une photographie de toutes les sorties ni un taux de réussite de l’ensemble des studios : sans connaître les jeux restés sous le seuil, impossible de calculer les chances de succès d’un projet indépendant.

Pour suivre les prochaines découvertes, les démos du Steam Next Fest constituent une bonne porte d’entrée. Et pour comprendre les chiffres en détail, la publication originale de Sensor Tower détaille les catégories, les seuils et les deux périodes de comparaison.