State of Decay 3 : Undead Labs devient indépendant, bêta le 13 octobre

C’est un sacré virage pour State of Decay 3. Le 22 septembre 2026, Undead Labs a confirmé sa séparation de Xbox pour devenir un studio indépendant détenu par ses salariés. La nouvelle aurait pu être simplement réjouissante, mais elle s’accompagne de départs importants au sein de l’équipe. À quelques jours d’une bêta fermée programmée pour le 13 octobre 2026, que faut-il réellement en déduire pour le jeu de survie zombie ?

Undead Labs retrouve son indépendance, mais perd des collaborateurs

Après avoir travaillé avec Microsoft dès les débuts de la franchise, puis rejoint Xbox Game Studios en 2018, Undead Labs vole à nouveau de ses propres ailes. Dans son communiqué officiel du 22 septembre, le studio présente une structure indépendante détenue par ses employés. Philip Holt, son responsable, insiste sur une relation plus directe avec la communauté et sur la volonté de concentrer les efforts sur les jeux.

Le revers de cette transition est humain : Undead Labs a également reconnu le départ d’un nombre important de collègues, sans détailler publiquement ici l’ensemble des postes touchés. Il serait hasardeux de conclure que tel système du jeu a été annulé ou qu’une équipe précise a disparu : le studio ne l’a pas annoncé. En revanche, ces pertes de compétences posent une vraie question sur la charge de travail que devront absorber les développeurs restants.

La séparation s’inscrit dans une réorganisation plus large. Dans une communication officielle de Xbox, Matt Booty évoque 268 suppressions de postes sur d’autres périmètres Xbox et précise qu’Undead Labs a basculé vers une formule indépendante avec un nouvel éditeur. Cela ne signifie pas que les 268 postes concernent Undead Labs.

State of Decay 3 est-il toujours prévu pour 2027 ?

Oui, c’est toujours l’objectif affiché, et non une date définitive. Undead Labs assure poursuivre activement le développement et vise une sortie en 2027 sur Xbox, PC et PlayStation, avec une arrivée sur Game Pass dès le lancement. Ce maintien multiplateforme est un point important : quitter l’organigramme Xbox ne signifie pas abandonner les joueurs de la console.

Pour remettre cette trajectoire en perspective, nous avions déjà abordé sur JeuxEnd l’horizon de sortie de State of Decay 3 en 2027, ainsi que les premiers tests alpha. La grande différence aujourd’hui, c’est qu’un jalon public et daté arrive immédiatement.

Une bêta fermée dès le 13 octobre : le signe le plus concret

Le 9 octobre 2026, Undead Labs a fixé le lancement de la bêta fermée au mardi 13 octobre. Les participants actuels à l’alpha auront automatiquement accès à cette nouvelle phase. Les autres peuvent s’inscrire sur le portail officiel des playtests, mais une inscription ne garantit pas une invitation.

Cette bêta doit notamment permettre de tester une survie plus exigeante : nourriture et eau consommées quotidiennement, gestion des installations et des spécialistes, colonies alliées, avant-postes et affrontements contre des réseaux de nids de la peste. Le studio décrit aussi une coopération jusqu’à quatre joueurs au total, partageant un monde où chacun peut mener ses propres activités. Ces éléments sont annoncés pour la version de test et peuvent encore évoluer avant la sortie.

Undead Labs précise que la version n’est pas finalisée : certaines voix restent provisoires, des interfaces doivent être retravaillées et les réglages d’équilibrage continueront de bouger. Ce n’est donc pas une démo de lancement déguisée, mais une phase de développement ouverte à davantage de retours.

Plus de liberté créative, mais un défi de production bien réel

L’indépendance peut permettre à un studio de définir plus directement ses priorités. Dans le cas d’Undead Labs, c’est une possibilité, pas une garantie que State of Decay 3 changera profondément de direction. À ce jour, aucune déclaration officielle ne permet d’attribuer la disparition de fonctionnalités aux licenciements ni d’annoncer un report.

Le véritable indicateur sera la suite des tests : leur stabilité, l’écoute des joueurs et la capacité du studio à transformer les retours en améliorations, tout en conservant son objectif 2027. Pour un jeu centré sur la survie collective, la situation est presque ironique : son créateur doit maintenant prouver qu’il peut lui aussi traverser une période particulièrement mouvementée.

À suivre également sur JeuxEnd : notre décryptage de la restructuration de Xbox. Pour State of Decay 3, le prochain rendez-vous concret est bien la bêta fermée du 13 octobre, avant une sortie toujours visée en 2027.